Italia

Sulfur waters: they contain sulfur in various combinations. They administered by drinking cure, balneotherapy, mud, inhalations, vaginal irrigations. They mainly treat otorhinolaryngological and dermatological diseases. The leading Italian spas with sulfurous waters are Terme di Saturnia, Terme di Sirmione, Terme di Montepulciano.

Sodium water or sodium chloride: mainly contain sodium chloride. In some, sodium sulfate and sodium bicarbonate, calcium and magnesium found. Are mainly administered by drink and indicated for the treatment of gastrointestinal and respiratory tract diseases. The spas with saltwater are for example Barano d'Ischia, Casamicciola, Forio d'Ischia, Ischia Porto, Lacco Ameno, Montecatini Terme.

Sulfate waters: these are waters rich in sulfur. They are administered primarily by drink, but also by mud and rectal irrigation, indicated for the treatment of diseases of the gastrointestinal, respiratory and renal systems. They are found, e.g., in the thermal centers of Barano d'Ischia, Bormio, Casamicciola, Casciana Terme, Chianciano Terme, Forio d'Ischia, Lacco Ameno, Montecatini Terme.

Bicarbonate waters: they originate from calcareous rocks and contain mainly bicarbonates. The majority are bicarbonate - calcic and usually used for hydrophilic therapy; the most concentrated also for balneotherapy, nasal showers, vaginal and rectal irrigations. They are used to fight diseases of the gastrointestinal tract, problems with diuresis, liver function. The centers with bicarbonate waters are for example Bormio, Casamicciola, Casciana Terme, Terme di Chianciano, Montecatini Terme, Terme di Montepulciano.

Radioactive waters: they contain a small amount of radon and can treat diseases of the nervous and osteoarticular system. They used for drinks, inhalations, vaginal irrigations, balneotherapy, and mud therapy. The spas based on radioactive waters are Abano Terme, Bormio, Casamicciola, Forio d'Ischia Ischia Porto, Lacco Ameno, Merano Thermal Baths, Montegrotto Terme, Sant'Angelo d'Ischia, Terme di Sirmione.

Arsenical-ferruginous waters: they present iron in great abundance and arsenic in traces. They administered by drink, balneotherapy, inhalations, irrigations, muds. Indications: iron deficiency anemia, lymphatic diathesis, convalescence, skin diseases, neuritis, thyroid disease. The centers with arsenical-ferruginous waters: Levico, Pré-Saint-Didier.

Salso-bromo-iodic and salso-iodic waters: they are strongly mineralized of marine origin. They contain sodium chloride and other minerals in different concentrations. They administered by balneotherapy, mud, inhalations, and irrigations. Excellent for treating respiratory, vascular, gynecological, otorhinolaryngological problems of the osteoarticular system. Enhance the immune system, the spas with these types of waters: Abano Terme, Montegrotto Terme, Ischia Porto, Sant'Angelo d'Ischia, Terme di Sirmione, Terme di Montepulciano, Salsomaggiore Terme.

As for thermal muds in Italy, they are the result of local clay maturation in special tanks with bromidic iodine saltwater. During this process, which lasts about 90 days, the chemical composition of the clay is modified, and many algae and micro-organisms developed which are responsible for the production of glycolipids with an anti-inflammatory and fungicide action, reinforced by the high temperature of the mud. Mud therapy is an unequaled natural treatment to bring benefits to the muscular apparatus (extra-articular rheumatism) and osteoarticular (osteoarthritis and other degenerative forms). The main centers that use thermal mud are Abano Terme, Montegrotto Terme, Terme di Sirmione, Terme di Ischia, Terme di Montecatini.

La Península Itálica y sus islas siempre han sido un nudo crucial en la circulación de mercancías y personas, gracias a su clima templado y sus recursos naturales, su posición estratégica en el Mediterráneo y los miles de kilómetros de costa que ofrecían puertos seguros a los navíos. Dada la conformación geográfica de la Península, antes de la época romana estaba dividida entre varios pequeños reinos, entre ellos el Reino de los Etruscos. Estos últimos conocían las propiedades curativas de las aguas termales de las actuales Toscana y Umbría. Los griegos, en busca de nuevas parcelas de tierra fértil, se establecieron en el sur de Italia y Sicilia. En Ischia, descubrieron los beneficios de los manantiales locales construyendo templos dedicados a deidades en cada ciudad termal. Pero el verdadero punto de inflexión en la explotación de los recursos termales se produjo con la llegada al poder de los romanos: médicos romanos como Galeno, Celso y Plinio clasificaron las aguas termales según sus características y terapias. Se construyeron numerosas termas públicas con fines higiénicos, recreativos y curativos. Hoy podemos encontrar restos de termas por todo el país, por ejemplo, las Termas de Caracalla en Roma; termas en la zona de las Colinas Euganeas, de Ischia, de Sirmione Terme y de muchos otros lugares.

Con la caída del Imperio Romano y la expansión del cristianismo, que animó a la gente a huir de las oportunidades de hedonismo, se produjo un declive de los baños como fenómeno cultural y social, y durante la Edad Media la práctica de las termas se limitó únicamente al uso terapéutico. Hay noticias de la restauración de los manantiales y de la valorización de las termas de Abano, Salsomaggiore y Montecatini. Además de bañarse y beber agua, la gente empezó a recurrir a la inhalación de los vapores de los manantiales y a la aplicación del barro depositado en las proximidades.

Las curas termales adquirieron mayor fama durante el Renacimiento, gracias sobre todo al desarrollo de la imprenta, que permitió la rápida difusión de las obras hidrológicas. Se empezaron a reconocer actuaciones más específicas para los distintos tipos de agua y se introdujeron curas ginecológicas particulares. En el siglo XV, el ilustre médico Ugolino Simoni da Montecatini fundó la hidrología moderna. Entre las personalidades que visitaron los baños destaca Miguel Ángel, que acudió a Fiuggi en 1549 para tratar cálculos renales.

En el siglo XVIII el método experimental se aplicó también a la hidrología, y el notable desarrollo de la química y la física permitió un estudio más profundo de diversas aguas. Los balnearios fueron considerados como verdaderos centros de tratamiento.

En el siglo XVIII, el método experimental se aplicó también a la hidrología, y el considerable desarrollo de la química y la física permitió profundizar en el estudio de las distintas aguas. Los balnearios llegaron a considerarse verdaderos centros de sanación.

A partir de principios del siglo XX, las termas pasaron de ser centros de salud a centros de vacaciones y vida social, convirtiéndose en un producto turístico, reconocido como estaciones y ciudades balnearias capaces de atraer clientes de lugares lejanos. Eran frecuentados por miembros de la alta sociedad y la aristocracia, por ello el termalismo de la edad moderna ha sido definido como el termalismo de la élite. Esto también tuvo un impacto notable en la arquitectura de los centros: el lujoso y fascinante estilo Art Nouveau se podía admirar en los balnearios, edificios públicos, instalaciones recreativas de alto nivel, parques y jardines. En aquel período, que va de 1890 a 1930, el turismo balneario tenía un carácter "lúdico", ya que a los balnearios se les atribuía principalmente la función de relajación y entretenimiento, además de un concepto más genérico de "estar bien". En el período fascista se produjo el llamado el termalismo social, cuando se incluyeron los balnearios en las políticas de salud, reconociendo el uso terapéutico de las aguas termales a nivel nacional. Esto llevó, tras la Segunda Guerra Mundial, al termalismo asistido con la extensión de las terapias, a bajo coste, a toda la población (los tratamientos eran costeados casi exclusivamente por el NHS). Desde los años 80, el termalismo ha experimentado una evolución, pasando del concepto de tratamiento y por tanto de turismo balneario "social" o "asistido", al concepto de balneario, entendido sobre todo como turismo de salud, hasta convertirse en el actual turismo de bienestar, entendido como una verdadera experiencia holística de cuidado del aspecto psicofísico del individuo.

Hoy en día la práctica del termalismo está asociada a la educación ambiental y la valorización de la cultura local y mediterránea. Tendemos hacia lo que la literatura define como calidad de vida total.